说土豆牛肉前先说说土豆！
土豆，学名“马铃薯”。它是一个外来物种，因酷似马铃铛而得名，此称呼最早见于康熙年间的《松溪县志食货》。我国大部分地区都这叫。北方又称山药蛋，西北和两湖地区称洋芋，江浙一带称洋番芋或洋山芋，广东称之为薯仔，荷兰薯，福建则称之为番仔薯。这些名称无不在提示它的外来身份。现在已经成为我国的主要农作物之一。
土豆烧牛肉，在北方地区普通常见，可以说是一道非常地道的家常菜。在银川这样以吃牛羊肉为主的城市，更是常常见于百姓人家的餐桌上。成菜软绵醇厚，深得人们喜欢！一般来说，都是吃的黄牛肉和奶牛肉，不像南方，只有水牛肉。
书上对牛肉的评价很高，想想也是，北方气候寒冷，吃牛肉可以御寒保暖，增强身体抗寒能力。所以，牛肉作为一种上好食材，在烹饪上也演化出诸多菜品，经典流传。像常见的卤牛肉，风靡世界的咖喱牛肉，川菜的水煮牛肉，粤菜的蚝油牛肉，西餐的牛扒，等等。但是，还是土豆牛肉更为亲民，毕竟，土豆便宜，又到处都能买上，加工方便。
说土豆烧牛肉不寻常，那是因为它也曾是前苏联提出来的所谓的“共产主义”生活典范，上世纪中叶，苏联领袖赫鲁晓夫提出共产主义即是天天吃土豆烧牛肉，引发一场跨国大辩论。那是一九五九年，赫鲁晓夫访美，在戴维营与艾森豪威尔会谈，临走，美国富商送他的礼物里就有牛肉，据说赫鲁晓夫回国下飞机感慨而且粗口地说：“他们（指美国）真XX的有钱啊！”于是，他也提出一个口号，要苏联年建成共产主义，而且把共产主义解释成“要让苏联人民随时能吃上土豆烧牛肉那样的好菜。”这一下子把这道家常的土豆烧牛肉上升到一个国民所梦想追求实现的高度上去了。
但是在古代，吃牛肉可不是一件随便而简单的事情，以前，自从把牛驯化以来，作为以农耕为主的国家，牛是人们的主要劳作生产工具。在《周礼．地官》中记载，养牛的人也有官职，官职是“牛人”，“凡祭祀，供其享牛”。说明当时的牛是由官方养殖和登记的，那时候的牛主要用来做运输（粮草物资）以及祭祀活动需要（三牲之一），食用只是占很少。但古书里面并没有提到百姓们用牛来耕田。比如，战国时代的齐国还使用火牛阵打败燕国，三国时代蜀伐魏的栈道运输也曾用到牛。都是因为人们知道牛的力气巨大，脾气温和，任劳任怨。一直到《三国志．魏书．武帝纪》首次提到，曹操破袁绍之后为了稳定北方，巩固政权，遂：“授土田，官给耕牛，置学师以教之。”说明牛开始从官家开始过渡给屯兵自己养殖和使用，当时用牛耕田，既解放了生产力，也发展的生产力。
甚至在宋朝，私自宰杀牛是犯法的，《宋史》曾记载天长县令包拯审判一盗割牛舌者又来告人家私宰耕牛的案例。所以说，像《水浒传》里描写说梁山英雄好汉们“大碗喝酒，大口吃肉”的肉，应该牛肉占很少的比例。一般应该都是失去使用价值的老牛肉，肉质老韧，那个时候金属刀具都是管制使用，牛肉只有分成大块，大锅煮熬，大口撕扯才能痛快了。
如今吃牛肉，那都是方便随心了。
土豆牛肉，好吃还数川味的土豆烧牛肉，川蜀最先开始做牛肉，也是在自贡，那里盛产井盐，牛需要日复一日，年复一年地往返把盐拉出井口，老了还被宰杀供人们食用。工人们大锅一支，烧火炒香豆瓣，香料，辣椒，下牛肉，加汤烧炖至肉烂，下土豆块。暖胃增力气。足以抵抗井下的劳累生活。因为土豆也是可以饱腹顶饿的。
不管是咖喱土豆牛肉还是什么味道的土豆烧牛肉，所用的土豆当然要选粉糯的，土豆曾经长时间作为粗粮和经济作物在全国范围都有种植，宁夏地处黄土高原腹地，日照时间长，早晚温差大，在西吉产的土豆就是这样的口感，这样的土豆可以蒸着吃，可以烧牛肉，都是绝佳的搭档。
在饭馆里，一般都会把土豆炸一下，这样是为了保证土豆的形整，不影响菜肴的成菜美观，但是，在家就随意些了，都喜欢土豆切成块，直接放入牛肉中，烧炖得烂烂的成糊状，那才叫一个香。不管哪种，都喜欢配青红椒和蒜苗，颜色一下就丰富起来。
牛肉好不好吃，全在加工处理和火候掌握，
一般做土豆牛肉，都选用的牛腩部位，这部分的牛肉肥瘦适宜，又有筋道，如果用纯瘦的牛肉，成菜口感发柴，完全没有了土豆牛肉所需要的的那种滋味了。买回来切成大小均匀的块，然后汆水，去除干净血沫。烧制时候大火烧开，小火焖，等到牛肉烂的时候再下土豆，因为土豆含淀粉量丰富，过早下会使汤汁变稠，继而糊锅。在西餐里，就喜欢把土豆做得糊糊的，似乎这样才是他们想要的口感。
在银川，牛肉是奶牛和黄牛的多，这里号称塞上江南，又兼具北方的气候，牛肉腥膻气少，无论是直接白煮还是各种烹饪技法轮番上阵，都可以得到比较好的成菜效果。所以，想吃就吃，到没有那么多顾虑，不管如何，土豆牛肉是不错的选择。
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